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자율주행차 기술은 빠르게 발전하고 있으며, 국내에서도 상용화 시기에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 현대자동차를 비롯한 국내 기업들은 레벨 3 이상의 자율주행차 출시를 준비하고 있으며, 정부도 적극적인 정책 지원을 하고 있습니다. 하지만 완전한 자율주행차가 일반 도로에서 운행되려면 기술적 안정성, 법적 규제, 인프라 구축 등의 과제가 해결되어야 합니다. 이번 글에서는 한국의 자율주행차 상용화 시기에 대한 전망과 이를 위한 준비 사항을 살펴보겠습니다.
현재 국내에서 판매되는 자동차 중에는 부분 자율주행 기능(ADAS, Advanced Driver Assistance System)이 탑재된 모델이 많아지고 있습니다. 이는 레벨 2 수준의 자율주행 기술로, 운전자가 개입해야 하지만 일정 부분 차량이 스스로 운행할 수 있는 시스템입니다.
1. 레벨 3 자율주행 도입
현대자동차는 2023년부터 제네시스 G90 모델에 ‘HDP(Highway Driving Pilot)’ 기능을 탑재하여 제한적인 레벨 3 자율주행을 지원하고 있습니다. 레벨 3는 특정 조건에서 차량이 스스로 주행을 수행할 수 있지만, 필요 시 운전자가 개입해야 하는 단계입니다. 현재 국내 도로교통법은 레벨 3 자율주행차 운행을 허용하고 있으며, 관련 보험 및 사고 책임 문제도 정비 중입니다.
2. 레벨 4 이상, 언제 가능할까?
레벨 4 자율주행(운전자의 개입 없이 특정 지역에서 완전 자율주행 가능)은 2027년을 목표로 개발이 진행 중입니다. 세종시, 판교, 제주도 등에서 자율주행 셔틀 및 로보택시 실증 사업이 진행되고 있으며, 이를 통해 기술을 검증하고 있습니다. 현대자동차는 미국 앱티브(Aptiv)와 합작해 모셔널(Motional)이라는 회사를 설립, 2024년부터 미국에서 자율주행 택시 서비스를 시작할 계획입니다.
자율주행차 국내 상용화 시기 전망
한국에서 완전한 자율주행차(레벨 4~5)가 상용화되기 위해서는 여러 가지 요소가 충족되어야 합니다.
1. 기술 발전 속도
현재 레벨 3 자율주행은 일부 모델에서 제공되고 있으며, 2025년까지 다양한 차량에 적용될 예정입니다. 레벨 4 이상의 자율주행차는 2027년부터 고속도로 및 특정 도심 지역에서 상용화될 가능성이 큽니다. 레벨 5(완전 자율주행)는 기술적으로는 2035년 이후가 되어야 실현 가능할 것으로 보입니다.
2. 정부 정책 및 법규 정비
국토교통부는 2027년까지 레벨 4 자율주행차 도입을 목표로 규제를 정비하고 있습니다. 현재 한국의 도로교통법은 자율주행차 사고 시 운전자 책임을 기본으로 하고 있지만, 레벨 4 이상에서는 제조사 및 시스템 책임이 강화될 것으로 예상됩니다. 정부는 자율주행차 보험제도를 마련하고, 자율주행 전용 도로를 단계적으로 도입할 계획입니다.
3. 인프라 구축
자율주행차가 원활히 운행되려면 V2X(Vehicle to Everything) 통신 기술과 5G 기반 네트워크가 필요합니다. 한국은 세계 최초로 5G를 상용화한 국가로, 이를 활용한 자율주행 인프라 구축이 빠르게 진행되고 있습니다. 고속도로 및 스마트시티 지역을 중심으로 자율주행차 전용 인프라가 확대될 예정입니다.
4. 대중의 수용성
자율주행차에 대한 신뢰도가 높아져야 상용화가 가능해집니다. 현재 일부 소비자들은 자율주행 시스템의 안전성에 대한 우려를 가지고 있으며, 실제 도로에서 충분한 테스트가 필요합니다. 로보택시, 자율주행 셔틀 등의 서비스가 확대되면 소비자들의 신뢰도도 증가할 것입니다.
결론
국내에서 자율주행차가 본격적으로 상용화되는 시기는 단계적으로 이루어질 것으로 보입니다. 현재 레벨 3 자율주행 차량은 이미 도입되었으며, 2027년부터는 레벨 4 차량이 제한적으로 운행될 가능성이 큽니다. 완전한 자율주행(레벨 5)이 일반화되려면 2035년 이후가 될 것으로 전망됩니다. 이를 위해 정부는 법과 제도를 정비하고 있으며, 기업들은 자율주행 기술을 발전시키고 있습니다. 앞으로 자율주행차가 우리 일상에 자리 잡기 위해서는 기술 개발, 인프라 확충, 대중의 신뢰 확보가 필수적입니다.